Los Combustibles Fósiles: Petróleo, Hidrocarburos y su Impacto

Teoría de la Combustión: Combustibles

La mayoría de los combustibles actuales se derivan de los hidrocarburos (petróleo).

Combustibles Naturales

El petróleo se encuentra generalmente en formaciones rocosas que hace miles de años fueron el piso de los océanos, y está en forma líquida y gaseosa. Se presume que los materiales orgánicos marinos del fondo del mar fueron envueltos por capas de rocas, siendo sometidos a altas presiones y, con ello, la eventual descomposición dio como resultado el producto llamado petróleo.

Actualmente, el petróleo se encuentra acumulado en rocas porosas, en arena y piedra caliza. A estos yacimientos subterráneos se les llama "criaderos". También se encuentran depósitos de arena alquitranada, que es arena común, pegada con alquitrán viscoso originario del petróleo.

Otra manera en la que se encuentra es mediante la formación de esquistos petrolíferos (pizarra), que son rocas duras que contienen venas de material de base petrolífera. Se puede rescatar aceite de estos esquistos moliendo y calentando las rocas o, en algunos casos, mediante la reacción de un solvente. Cuando el petróleo se da sin que sea sacado mediante perforaciones de las rocas, a este aspecto se le llama asfalto, que es el nombre que se le da a la mezcla negra semejante al alquitrán, de estructura química incierta. Este asfalto es utilizado para construir caminos.

Regiones con los Mayores Depósitos de Petróleo

Depósito del Mediterráneo

1. Irán
2. Irak
3. Rusia
4. Arabia
5. Egipto
6. Rumania

Depósito del Caribe

1. EE. UU.
2. Golfo de México
3. Venezuela
4. Colombia

Depósitos del Lejano Oriente

1. Islas de la India Oriental
2. Depósito del Polo Norte
3. Dentro del Círculo Ártico

Combustión del Petróleo

Petróleo

Es una mezcla que contiene un número infinito de hidrocarburos, que va desde gases ligeros, de estructura química simple, hasta líquidos espesos de aspecto alquitranado y cera, de estructura química compleja, tal y como proviene del subsuelo. Pero también contiene: azufre, oxígeno, nitrógeno, arena y agua.

Los componentes del petróleo son:

• Carbono C (85%)
• Hidrógeno H (15%)

Principales Familias de Hidrocarburos

• Parafina (alcano) .... C_nH_2n+2 ... cadena
• Nafteno .... C_nH_2n ... anillo
• Aromáticos (benceno) .... C_nH_2n-6

El aceite crudo se clasifica en base a parafina, base mixta y base asfalto.

Clasificación del Petróleo Crudo a Nivel Internacional

Familias de hidrocarburos presentes en el petróleo crudo.

1. El petróleo crudo es una mezcla de diferentes compuestos formada por dos elementos: el primero es el carbono y el segundo es el hidrógeno; a la unión de ambos se le denomina hidrocarburos.
2. En el petróleo crudo extraído del subsuelo existen varios cientos de hidrocarburos en la industria.

Familias de Hidrocarburos Presentes en el Petróleo Crudo

• Parafinas
• Isoparafinas
• Cicloparafinas o nafténicos
• Olefinas
• Aromáticos