Ciclos Biogeoquímicos y Biodiversidad: Claves para la Vida

Regla del 10%

La energía que pasa de un eslabón a otro es aproximadamente el 10% de la acumulada en el anterior.

Ciclo del Carbono

Este ciclo, crucial para la regulación del clima, se divide en dos fases:

Ciclo Biológico

La biosfera controla los intercambios de carbono con la atmósfera. Mediante la fotosíntesis, el carbono es retenido, y a través de la respiración, es devuelto.

Ciclo Biogeoquímico

Controla las transferencias de CO2 entre la biosfera y otros subsistemas. El carbono se encuentra en la atmósfera como CO2, CO y CH4. En la litosfera, se halla en rocas carbonatadas, silicatos cálcicos y combustibles fósiles.

Ciclo del Fósforo

El fósforo, mayormente en sedimentos oceánicos, se libera lentamente debido al ciclo geológico (10^5-10^8 años), siendo un factor limitante y recurso no renovable. Esencial en biomoléculas y estructuras como caparazones y huesos. Los PO4^-3 de rocas fosfatadas y cenizas volcánicas son transportados al mar, formando depósitos sedimentarios. Su tiempo de permanencia en ecosistemas terrestres es de 10^2-10^4 años.

Ciclo del Nitrógeno

Vital para los seres vivos por ser componente de aminoácidos. Aunque abundante en la atmósfera (78% como N2), es inaccesible para la mayoría. Óxidos de nitrógeno (NO, N2O, NO2) se forman en tormentas eléctricas y erupciones, reaccionando con agua para formar ácido nítrico y nitratos. El nitrógeno es limitante tras el fósforo, pero microorganismos pueden captarlo directamente.

Ciclo del Azufre

Almacenado en la hidrosfera como sulfato, su ciclo tierra-océano es lento. Se deposita como yeso al evaporarse lagos y mares. Esencial en la biosfera, plantas, bacterias y hongos lo incorporan como SO4^2-, reduciéndolo a H2S. Liberado al morir los organismos, en ausencia de O2, se reduce a H2S por bacterias sulfatorreductoras. Puede formar piritas o reoxidarse a SO4^2-. Algas liberan dimetil sulfuro, formando ácido sulfúrico y nubes, devolviendo azufre al mar o continente.

Biodiversidad

Riqueza y variedad de especies en un ecosistema. Especies raras aumentan la estabilidad. Tras la Conferencia de Río de 1992, engloba:

• Variedad de especies y cantidad de individuos.
• Diversidad de ecosistemas terrestres y acuáticos.
• Diversidad genética para la evolución y adaptación.

Causas de la Pérdida de Biodiversidad

1. Sobreexplotación: deforestación, sobrepastoreo, caza y pesca abusivas.
2. Alteración y destrucción de hábitats: cambios de uso del suelo, contaminación, cambio climático.
3. Introducción y sustitución de especies: especies foráneas y selección artificial.

Medidas para Evitar la Pérdida de Biodiversidad

Preservar la biodiversidad es clave para el desarrollo sostenible. Se valora la riqueza material, cultural y biológica.

• Protección de áreas geográficas: Parques Nacionales, Naturales y Reservas de la Biosfera.
• Monitoreo de ecosistemas: Huella Ecológica e Índice del Planeta Viviente.
• Legislación: leyes para preservar especies y ecosistemas.
• Creación de bancos de genes y semillas: supervivencia de especies amenazadas.
• Fomento del ecoturismo: valoración de la conservación de la naturaleza.

Conceptos