Ciclo de las Rocas, Composición y Estructura Interna de la Tierra

El Ciclo de las Rocas

Procesos en la Superficie Terrestre

En la superficie terrestre, ocurre la meteorización de las rocas y su transformación en sedimentos. Estos sedimentos son transportados por agentes geológicos y se acumulan en cuencas sedimentarias.

Procesos en el Interior de la Corteza Terrestre

En el interior de la corteza terrestre, los materiales están sometidos a grandes presiones y temperaturas. Los sedimentos se transforman en rocas que pueden plegarse y cambiar su aspecto.

• Presión: A 12 km de profundidad, la presión alcanza las 3000 atmósferas.
• Temperatura: Aumenta 3 grados cada 100 metros. En la base de la corteza, se alcanzan los 1000 grados.
• Esfuerzos de compresión y distensión: Se producen por movimientos del manto que comprimen y estiran los materiales de la corteza.
• Diagénesis: Transformación de sedimentos en rocas sedimentarias debido a la presión y la temperatura.
• Metamorfismo: Cambios que experimentan las rocas sometidas a altas presiones y temperaturas, formando rocas metamórficas.
• Magnetismo: Fusión de rocas que forma un magma, el cual, al enfriarse, genera rocas magmáticas.

El Gradiente Geotérmico y el Calor Interno de la Tierra

El calor interno de la Tierra se origina por varios factores:

• Impactos de meteoritos: La energía cinética se transforma en energía térmica.
• Desintegración de elementos radiactivos: Se producen partículas subatómicas (electrones y neutrones) a altas velocidades.
• Decantación de los materiales más densos: El hierro, al migrar hacia el núcleo terrestre, generó fricción y, por consiguiente, más calor.

Formación de las Capas Terrestres

Hace aproximadamente 4500 millones de años, la Tierra estuvo a punto de fundirse por completo. Este proceso de fusión permitió que los materiales se ordenaran según sus densidades:

• El hierro formó el núcleo.
• Los materiales rocosos formaron el manto.
• Se comenzó a formar la corteza sobre el manto.
• Los gases desprendidos crearon la atmósfera.
• El vapor de agua se condensó, formando los océanos y el resto de la hidrosfera.

Composición y Estructura de la Tierra

Capas Principales

• Corteza:
  • Continental: Grosor entre 30 y 70 km.
  • Oceánica: Grosor de 10 km.
• Manto:
  • Superior: Hasta 670 km de profundidad.
  • Inferior: Desde 670 km hasta 2900 km de profundidad.
• Núcleo:
  • Externo: Desde 2900 km hasta 5150 km.
  • Interno: Una esfera de 1220 km de radio.

Discontinuidades Sísmicas y la Litosfera

Discontinuidades Sísmicas

Existen cuatro tipos principales de discontinuidades sísmicas:

• Discontinuidad de Mohorovičić: Separa la corteza del manto. Se encuentra a una profundidad de entre 30 y 70 km.
• Discontinuidad de Repetti: Separa el manto superior del inferior. Se localiza a 670 km de profundidad.
• Discontinuidad de Gutenberg: Separa el manto del núcleo externo. Está a 2900 km de profundidad.
• Discontinuidad de Lehmann: Separa el núcleo externo del interno. Se encuentra a 5150 km de profundidad.

La Litosfera

La litosfera es la capa más externa, compuesta por la corteza y la parte superior del manto, unidas firmemente formando un conjunto rígido.

• Litosfera continental: Formada por la corteza continental y parte del manto superior. Su espesor varía: 300 km en cadenas montañosas y 100 km en zonas llanas.
• Litosfera oceánica: Compuesta por la corteza oceánica y parte del manto. Su grosor es inferior a 100 km en las zonas más antiguas de los océanos y menos de 20 km en las más jóvenes.