La Célula: Estructura, Tipos y Componentes

Descubrimiento y Teoría Celular

Desde que las células fueron vistas por primera vez a través de un microscopio, hace más de 300 años, los descubrimientos acerca de las estructuras de las células y de la constitución celular de los seres vivos han estado siempre muy ligados al desarrollo de las técnicas y de los instrumentos de estudio. Hoy sabemos que la célula es el sitio donde ocurren los procesos bioquímicos y de intercambio genético, es la base de la actividad nerviosa y secretora y, por lo tanto, el fundamento del funcionamiento armonioso, integrador y orgánico. La célula fue descubierta por el científico Robert Hooke en 1665.

Los científicos alemanes Matthias Schleiden y Theodor Schwann postularon en 1838 las siguientes ideas: la planta o el animal está compuesto por células o por sustancias producidas por las células; las células tienen vida propia; toda célula de un organismo está sometida por células o por sustancias producidas por la vida de todo el organismo; toda célula se origina a partir de otra célula; todo ser vivo está formado por células.

Tipos de Células

Células Eucariotas

• Sí tienen núcleo.
• Plantas y animales.
• Material nuclear envuelto en el núcleo.
• ADN: lineal y dividido en diversos cromosomas.
• Nucleolo: presencia.
• División celular: indirecta.
• Sexualidad: formas masculinas y femeninas.
• Ribosomas: más grandes.
• Citoplasma, vacuola, aparato de Golgi: presentes.
• Pluricelulares.
• Membrana celular, citoplasma y núcleo.

Células Procariotas

• No tienen núcleo.
• Algas azuladas, bacterias y virus.
• El núcleo no está separado del citoplasma por membrana plasmática.
• ADN: circular y formado en un solo grupo de unión.
• Núcleo: ausente.
• División celular: directa.
• Sexualidad: ausente.
• Ribosomas: más pequeños.
• Citoplasma, vacuolas, retículo endoplasmático.
• Unicelulares.
• Membrana celular y citoplasma.

Partes Fundamentales de la Célula Eucariota

Membrana Celular

Esta cáscara o envoltura consiste en una delgada película que permite y regula los intercambios con el exterior. Es una membrana semipermeable. El agua puede atravesarla para pasar al interior de la célula, pero las sustancias disueltas que se encuentran dentro de ella no pueden salir al exterior.

Citoplasma

Se llama así al espacio rodeado por la membrana celular y alberga a su vez al núcleo. Está compuesto principalmente de agua y proteínas. En el seno del citoplasma se encuentran además diversas estructuras que desempeñan importantes funciones vitales, tanto para la célula como para el organismo al que esta pertenece, como los llamados orgánulos citoplasmáticos.

Núcleo

El núcleo es una estructura inmersa en el citoplasma, de forma globular y está envuelto en una doble membrana similar a la membrana celular. En el interior del núcleo hay una especie de núcleo secundario o nucleolo que fabrica proteínas especiales.

La célula vegetal contiene también los orgánulos que se ocupan de llevar a cabo distintas funciones propias de los vegetales, como la fotosíntesis.

Comparación entre Célula Vegetal y Animal

Pluricelulares

Componentes Orgánicos e Inorgánicos de la Célula

El protoplasma es la materia que constituye el cuerpo de los seres vivos. Está compuesto por sustancias orgánicas e inorgánicas y se clasifican así:

• Protoplasma: sustancias orgánicas 25% (proteínas, lípidos, glúcidos, nucleótidos).
• Sustancias inorgánicas 75% (H₂O, sales minerales).

Los componentes orgánicos son moléculas grandes (macromoléculas) constituidas por la unión de moléculas pequeñas encadenadas. Cada una se llama monómero (mono=1 + mero=parte). La unión de muchos monómeros determina los polímeros (poli=muchos).

Proteínas: son macromoléculas cuaternarias, es decir, están formadas por 4 elementos: C, hidrógeno, O₂ y nitrógeno (CHON). Las proteínas son polímeros cuyos monómeros se llaman aminoácidos.

Características del ADN y ARN

ADN: polímero (poli=muchos + meros=partes) de desoxirribonucleótidos. 2 cadenas o hebras unidas formando una doble hélice. Ambas cadenas se unen por sus bases nitrogenadas. Los nucleótidos de ambas cadenas se unen por sus puentes de hidrógeno.

ARN: polímero de ribonucleótidos que forman una sola cadena. Presenta el ADN, pero se reemplaza la timina por el uracilo. Su pentosa es la ribosa. Es escaso en el núcleo y forma el nucleolo. Abunda en el citoplasma y forma los ribosomas.