Arquitectura Gótica: Características, Elementos y Contexto Histórico

Contexto Histórico del Arte Gótico

La Sociedad de la Época Gótica

El arte gótico floreció durante un período de expansión demográfica, agrícola y comercial en Europa Occidental, desde finales del siglo XI hasta los siglos XII y XIII. A diferencia del Románico, que era predominantemente agrario, feudal y monástico, el Gótico es el reflejo de una Europa artesanal y burguesa. Las grandes construcciones ciudadanas, como la catedral (centro religioso urbano), la lonja (centro comercial), el ayuntamiento (centro político) y el palacio (residencia del burgués adinerado), reemplazan al monasterio aislado o a la modesta iglesia rural.

Este cambio coincide con:

• El enfrentamiento entre los habitantes de las ciudades y los señores feudales.
• El progresivo afianzamiento de las monarquías.
• El desarrollo de una nueva orden monástica.
• La renovación en el campo de la cultura.

El Artista en el Periodo Gótico

Los maestros albañiles (arquitectos), canteros, escultores y vidrieros se integran en la burguesía artesanal y se organizan en logias. El arte se individualiza y, en obras destacadas, deja de ser anónimo.

La Catedral Gótica: Fundamento Teológico y Símbolo Urbano

La catedral es el elemento central del arte gótico. Es una expresión de la dignidad y el poder de la jerarquía eclesiástica, promovida por el obispo, pero con la participación de toda la ciudad. El municipio cede el solar, y los fieles contribuyen con donativos, a cambio de los cuales obtienen indulgencias. La catedral se convierte en un símbolo del poder económico de la ciudad, y cada población compite por tener la mejor.

Características Generales de la Arquitectura Gótica

Dos elementos definen la arquitectura gótica:

• El arco apuntado: Este tipo de arco confiere esbeltez al edificio y una mayor racionalidad estructural.
• La bóveda de crucería: Formada por dos arcos apuntados que se cruzan diagonalmente y otros cuatro arcos ojivales (dos formeros y dos fajones), con una clave central. Este conjunto constituye el esqueleto de la bóveda, que se recubre con la plementería.

Los nervios transmiten la carga de la bóveda a los pilares, que están compuestos por baquetones. Se crea así una estructura que queda a la vista.

Estructura y Elementos de la Catedral Gótica

• La Fachada: Se divide verticalmente en tantas zonas como naves tenga el edificio, generalmente tres.
• La Planta: Suele tener tres naves, siendo la central más ancha y alta que las laterales. Presenta un crucero, que puede dar lugar a una planta de cruz latina. En la cabecera, a menudo se encuentra la girola. Los coros se ubican detrás del altar mayor.
• El Alzado: Muestra una diferencia de anchura y altura entre la nave central y las laterales. Aunque inicialmente puede haber un triforio, este tiende a desaparecer con el tiempo. Amplios vanos, cubiertos con vidrieras (claristorio), ventanales y rosetones, iluminan el interior y reemplazan progresivamente a los muros, con tracerías cada vez más elaboradas.
• Otros Elementos Arquitectónicos: Incluyen gabletes, botareles y arcos como el carpanel, el conopial o el tudor.
• Decoración: Predomina la decoración escultórica, vegetal (cardina) y geométrica. La pintura al fresco desaparece, aunque no en todas las regiones y períodos del Gótico.