Anatomía y Funciones del Encéfalo y la Médula Espinal: Un Estudio Detallado

Anatomía y Funciones del Encéfalo y la Médula Espinal

El encéfalo presenta 3 regiones durante el desarrollo embrionario que pasan a ser 5 cuando somos adultos. Siendo embrión, el encéfalo se divide en: prosencéfalo, mesencéfalo y rombencéfalo. Siendo adulto, el prosencéfalo se divide en telencéfalo y diencéfalo y el rombencéfalo se divide en mielencéfalo y metencéfalo.

Regiones del Encéfalo

Telencéfalo (Cerebro)

En humanos está muy desarrollado y se divide en 2 hemisferios separados por una cisura longitudinal. Estos 2 hemisferios están conectados entre sí por un haz de fibras nerviosas que se llama cuerpo calloso. En el cerebro, la sustancia gris está en la parte externa y se le conoce como corteza cerebral, y la sustancia blanca está en el interior. La corteza cerebral presenta muchos repliegues que se ven en el exterior de la misma y reciben el nombre de circunvoluciones. Las funciones del cerebro son: centralizar toda la información de los receptores y controlar los movimientos voluntarios. También se ocupa de las funciones superiores como la memoria o la inteligencia.

Diencéfalo

Es una parte del encéfalo formada por la hipófisis, el tálamo y el hipotálamo. Se encuentra bajo el cerebro en el medio del cráneo y tiene funciones muy diversas: el tálamo es el punto de interpretación de muchos estímulos sensitivos. El hipotálamo controla las sensaciones de hambre, sed y sueño. El hipotálamo y la hipófisis controlan la producción de hormonas.

Mesencéfalo

Está muy poco desarrollado en humanos. Está formado por los nervios que transmiten los estímulos ópticos y auditivos.

Metencéfalo (Cerebelo)

Su estructura es muy parecida al cerebro con 2 hemisferios y repliegues. Se encarga del equilibrio y la coordinación motora.

Mielencéfalo (Bulbo Raquídeo)

Es la continuación de la médula espinal. Se encarga de controlar el ritmo cardíaco, respiratorio, la presión sanguínea y la deglución.

Funciones de la Médula Espinal

A las astas posteriores llegan los nervios que traen información desde los receptores. De las astas anteriores salen los nervios que llevan información a los efectores. Funciones de la médula:

1. Realiza los actos reflejos, es decir, recibe información, la estudia y elabora una respuesta.
2. Actúa como intermediaria entre los receptores y el cerebro, es decir, recibe información, la traslada al cerebro, el cerebro elabora una respuesta, la respuesta va a la médula y de la médula va a los nervios efectores.

Hormonas y sus Funciones

Hipófisis → adenohipófisis

• Hormona del crecimiento: Alargamiento de los huesos
• Prolactina: Estimula la producción de leche postparto
• Foliculoestimulante: Activa la maduración de los folículos ovarios, la producción de estrógenos y de testosterona.
• Luteinizante: Activa la formación de cuerpo lúteo y secreción de progesterona.
• Estimulante de la tiroides: Estimula la tiroides
• Adrenocorticótropa: Estimula a la cápsula suprarrenal

Hipófisis → zona media

• Estimulante de los melanocitos: Produce melanina

Hipófisis → neurohipófisis

• Oxitocina: Estimula las contracciones uterinas durante el parto
• ADH: Controla la reabsorción de agua en los túbulos renales

Epífisis/Glándula pineal

• Melatonina: Regula los ciclos circadianos, sobre todo regula el sueño y la vigilia

Tiroides

• Tiroxina: Activa los procesos metabólicos celulares
• Calcitonina: Regula la cantidad de calcio en sangre para que este vaya a los huesos