Análisis del Movimiento Obrero en Vizcaya a Través de 'La Lucha de Clases' (1896)

1. Localización del Documento

Este artículo se encuentra en el semanario socialista “La lucha de clases”, lo que lo define como un texto periodístico de estilo narrativo. Es una fuente primaria de carácter público, ya que fue publicado en el semanario oficial del PSOE y dirigido a los trabajadores de Vizcaya. Aunque se desconoce su autoría, se presume que fue escrito por alguien afín al partido socialista, posiblemente Tomás Meabe, fundador del periódico y figura destacada del socialismo.

El artículo fue publicado el 23 de mayo de 1896 en Bilbao, durante la regencia de María Cristina, en un período de industrialización e inicios del movimiento obrero. El texto hace referencia a la manifestación del 1 de mayo del mismo año. Su objetivo principal era despertar la conciencia de los trabajadores para que se movilizaran y denunciaran las pésimas condiciones de vida y de trabajo.

2. Contexto Histórico

Durante el periodo de la Restauración, España experimentó un desarrollo en diversas actividades económicas, con una tendencia a la concentración de la actividad industrial en las áreas periféricas. Vizcaya logró consolidar su desarrollo gracias a tres factores clave: la presencia de una industria tradicional basada en las ferrerías y los astilleros; su estratégica localización costera entre la península y el continente; y la posesión de hematites, un mineral rico en hierro.

Sobre las bases del crecimiento iniciado a partir de 1840 (final de la Primera Guerra Carlista), a partir de 1876 (final de la Tercera Guerra Carlista) comenzó su definitivo despegue industrial basado en la minería y la siderurgia. La extracción de hierro de Somorrostro posibilitó su exportación a Inglaterra, y gracias a la inversión de capital extranjero y autóctono pudo desarrollar su tecnología.

La revolución industrial no solo trajo un gran desarrollo económico, sino también un aumento desproporcionado de la población en pocos años. La zona del Gran Bilbao se convirtió en uno de los principales receptores de inmigrantes de todo el país. Estos, en busca de trabajo y una mejor calidad de vida, se encontraron con condiciones laborales muy adversas, especialmente los mineros.

Estas condiciones fueron el caldo de cultivo de las distintas huelgas, todas ellas dirigidas por el socialismo. Tras la legalización de los sindicatos por el gobierno de Sagasta (1881), en 1888 se fundó la U.G.T. La primera huelga importante fue la de 1890, en la cual participaron más de 30.000 trabajadores.

En 1894, se creó “La lucha de clases”, que se convirtió en el principal medio de comunicación de los socialistas vizcaínos. Su director fue Tomás Meabe, el creador de la Agrupación de Jóvenes Socialistas en 1904.

3. Valoración del Documento

La importancia de este documento radica en que narra las condiciones de vida y laborales de los mineros y analiza los inicios del movimiento obrero.

Los problemas no se solucionaron y las huelgas continuaron siendo el modo reivindicativo más eficaz. En la siguiente huelga general, en 1903, se luchó por el derecho a comprar libremente y a vivir en sus propias casas. En 1904, consiguieron establecer el domingo como día festivo, y en 1917 se logró establecer las 9 horas de trabajo y un aumento de una peseta en el jornal diario.

En esta época emergieron figuras como Facundo Perezagua, quien creó el primer grupo socialista en Bilbao (1886); Dolores Ibarruri, “La Pasionaria”, como dirigente del PC; y el doctor Areilza, que dedicó su vida al cuidado de los mineros.